以前から一度行って見たいと思っていた、霜月祭りに行ってきました。霜月祭りは南信濃の遠山郷とよばれる一帯で行われている湯立て神楽の祭りだそうです。
祭りは新暦の１２月に集落ごとの神社で開催され、釜の数、笛や太鼓の有無、祭りの内容、面の数や構成などが異なる。現在１０社で開催されているとのことです。
今回訪れた神社は木沢地区の木沢八幡神社です。開催日は１２月第二土曜日で、今年は１２月８日です。数年前に木沢小学校（廃校時状態で保存され見学ができる）を訪れたことがあり、小学校の隣が神社であったことから、今回訪れてみました。

朝７時半頃家を出て、茅野市にある「尖石縄文考古館」で「仮面の女神」を見たいと思い立ち寄ってみたが、本物は貸出中でレプリカとの対面でした。

茅野から秋葉街道（国道１５２号）でしらびそ高原、下栗経由で行く計画でしたが、大鹿村からしらびそ高原への地蔵峠が土砂崩れのため通行止。駒ケ根を迂回し再び国道１５２号にでて、上村経由で木沢に３時半ころ着きました。

神社ではすでに祭りが始まっていて、１時間ほど見てから予約していた和田地区の民宿に入り、近くの「かぐらの湯」で温泉を楽しんで、夕食を頂き、７時半ころ再び神社に入り祭りの終わりまで（午前１時頃）霜月祭りを楽しみました。

木沢八幡神社

３個の湯釜。釜の横の火を不浄火と言う

左から「一の釜」「二の釜」「三の釜」

釜の設置されている所は「舞殿」

一段高い所は「拝殿」で着替えなどする。奥に「本殿」がある

すでに本祭りは始まっている。舞殿には自由に入って見物できる

午後７時半頃夜食が終わり再開した

祭りは舞、歌、掛け声、太鼓、笛を交え延々と続く

祭りは「野郎会」と言う保存会が中心になって行われているようです

素手で熱湯を撒き散らす。湯を浴びるとご利益があるとのこと

迫力満点

午前１時頃祭りが終わりました。山深い厳しい自然のなかで生まれた信仰とここで生まれた人々の郷土に対する深い愛情を感じ取ることができました。躍動的な祭りとそれを伝える若者の結束力に感動しました。